Sanidad en el Reino Unido
La atención médica en el Reino Unido posee una estructura similar a la Seguridad Social Española. El National Health Service (NHS) opera bajo principios de atención médica gratuita de primeros auxilios y emergencias para todos los visitantes.
No obstante, el tratamiento médico posterior se cobrará a no ser que el país de origen del paciente tenga un acuerdo recíproco con el Reino Unido. Los países que han firmado acuerdos de asistencia médica recíproca con el Reino Unido son: todos los países de la UE , Anguila, Australia, Barbados, Islas Vírgenes Británicas, Bulgaria, Islas del Canal (sólo si el visitante realiza una estancia no superior a tres meses), países de la CEI, Islas Malvinas, Islandia, Isla de Man, Montserrat, Nueva Zelanda, Noruega, Rumanía, Federación Rusa, Santa Helena, Serbia & Montenegro e Islas Turcas y Caicos. Esta asistencia no cubre pagos por asistencia médica dental, medicinas y oftalmólogo.
La Tarjeta Sanitaria Europea (anteriormente conocida como E-111) es el documento que demuestra que la persona que necesita asistencia sanitaria de carácter de emergencia disfruta de una asistencia gratuita o de coste reducido. En España, dicho documento puede obtenerse en cualquiera de los Centros de Atención e Información de la Seguridad Social (CAISS) del Instituto Nacional de la Seguridad Social, donde le será emitida en el acto, previa identificación personal. Si se trata de familiares a cargo del titular deberá presentar además el modelo P-1, donde constan dichos familiares.
Primary care (o atencion primaria) es el punto de entrada al sistema sanitario y en el operan una serie de profesionales independientes asoxciados al NHS los cuales incluyen medicos de cabecera (General Practitioners o GPs), dentistas, farmaceuticos y optometristas.
Secondary care, también conocido como cuidados agudos, consiste en asistencia de urgencia o electiva. La asistencia electiva comprende el tratamiento especializado medico o quirurgico que se implementa como resultado de una derivación desde centros de atención primaria, principalmente, pero no exclusivamente, desde las consultas de los medicos de cabecera.
Los llamados Primary care trusts (PCTs) controlan 80% del presupuesto sanitario y son los encargados de financiar la atención primaria y secundaria en su mayor parte asi como proveer a l apoblacion de asistencia sanitaria en la comunidad. En su conjunto aglutinan a 37,000 medicos de cabecera y 21,000 dentistas.
